12日(月)佐賀競馬場で行われる佐賀記念(JpnIII)に出走予定のマンダリンヒーロー(牡4歳、大井・藤田輝信厩舎)について、関係者のコメントは以下の通り。
マンダリンヒーローについて藤田輝信調教師
「前走後は一回近くに放牧に出して、12月末に厩舎に戻しました。そこから毎週、15-15を入れながら、長めから追い切りを行ってきました。当初は報知オールスターカップを考えていましたが、調教の本数が足りない感じだったので、一週延ばしました。さらに吉原寛人騎手も乗れるということで佐賀記念にしました。
(遠征は)盛岡に行った時も全然気にしていませんでした。あっという間に飼い葉を食べ終わったぐらいで、いつも通りニコニコしていました。馬房に行っても、待ってたぜと言わんばかりで、アメリカで会った時も変わりませんでした。
(メンバーは)結構揃っていますね。佐賀は今年JBCが行われる競馬場なので、どこまでやれるか楽しみです。距離が長いので心配なところはありますが、大丈夫ではないかと思います」
(7日 取材:米田元気)